2023-01-30 10:03:04 来源:21号骑象人
疫情之下,拜登政府困难重重。一边是不断攀升的物价和不稳定的经济形势,而另一边,政府还要面对债务上限带来的最后通牒。美国国会预算办公室(CBO)当地时间7月21日表示,如果美国国会一直不提高债务上限,可能最快到今年秋季,拜登政府就会面临上台后的首次财政危机。
债务上限是指美国政府履行法定义务时,能够举借的债务总额的最大值。这些法定义务包括支付社会保障、医疗福利、军饷、国债利息、退税以及其他开支。而当债务达到上限时,财政部不能再发行任何国债,只能通过税收收入来偿还债务。
当地时间7月21日,CBO表示,美国财政部可能在今年10月或者11月用尽所有避免触及债务上限的手段,达到28.5万亿美元的债务上限。
上一次美国面临债务上限问题,要追溯到2019年。当年7月,两党谈妥并达成了一项为期两年的协议,提高了当时22万亿美元的债务上限。与此同时,两党同意大幅提高政府支出,避免政府面临债务违约的风险。
然而这一次的危机更复杂,问题主要在于两党之间的巨大矛盾。CBO表示,提高法定债务上限时,是否应该附带削减政府开支条件,是两党一直存在的分歧。如果不能弥合分歧,可能会出现债务违约,导致联邦政府关门。过去十年,美国已经发生过三次联邦政府关门的情况。能不能避免第四次政府关门,主要在于两党之间的沟通情况。
参议院共和党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)周三表示,民主党目前正在推动一项数万亿美元的基础设施投资议案,暗示这导致了通胀和公共债务不断上升。因此,共和党议员不太可能支持提高债务上限。
美国参议院民主党领袖舒默(Chuck Schumer)称麦康奈尔的言论“无耻、愤世嫉俗,完全是政治性的”。舒默说,在共和党人特朗普担任总统期间,共和党议员没有提出过这样的担忧。何况当前一些债务与疫情的紧急救助有关,是合理且必要的。
如果两党直接的矛盾无法解决,真到了触到债务上限的最后一刻,也还有最后的解决办法。为避免债务上限生效后立即发生违约,美国财政部可以采取“非常规措施”,为上调债务上限争取几个月时间,其中一种方法是动用财政部现金账户(TGA)中的现金余额向债权人还本付息。
对于这一“非常规措施”,美国财政部已设定目标,要在7月31日之前将TGA账户余额降低至4500亿美元。而截至7月16日,TGA账户余额还高达6980亿美元,也就是说,美国财政部需要在十几天内“泄洪”2500亿美元。这意味着,美国短期国债收益率将继续被压制在低位。
在此期间,随着资金从TGA账户流出用以支付各类福利计划,资金也随之进入到货币市场和银行体系。在投资者看来,市场将会有太多的资金无处可去,如果这样的压力持续下去,那么可能会发生货币体系空转的问题。
当前,一切都是未知的。摩根大通的策略师特里萨·霍(Teresa Ho)称,当前存在许多不确定性,市场无法预料TGA余额未来变化的趋势。另外,市场也不清楚财政部还有哪些非常规措施,国会将会上调还是暂停债务上限,以及何时行动。
此前,6月23日,美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)已就债务上线发出警告。她希望国会在7月31日之前提高或暂停美国的债务上限,否则美国最早可能在8月就发生债务违约。届时,财政部难以再通过借款来支付政府运作费用。
耶伦警告称,如果国会不采取行动,任由美国发生债务违约,结果将是灾难性的。这可能引发一场危机,威胁到美国人的就业和储蓄,特别是当美国正处于从疫情中恢复的关键时期。
(北京商报综合)
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