对于移民来说，美国过去、现在和将来都是伟大的

我出生于俄罗斯伊热夫斯克的Xenia Vorotova。作为一个生活在俄罗斯的犹太小女孩，我把美国理想化为一切皆有可能的地方。我从流行音乐、杂志和电影中看到的关于美国的信息。我痴迷于美国文化和英语，经常想知道在那里实际生活会是什么样子。17岁，正好20年前，我的世界发生了翻天覆地的变化-我的母亲，妹妹和我自己搬到了著名的美国，以寻求更好的生活。

我们的目的地是纽约市。对许多移民来说，纽约是美国的代名词。他们说，“如果你能在纽约成功，你就能在任何地方成功。”所以我们在那里，三个身材娇小的女人，在大苹果身上捅了一刀。

1998年，纽约的人口为740万-与伊热夫斯克 (Izhevsk) 的50万人形成鲜明对比。从24/7的噪音到拥挤的地铁车厢，我十几岁时吞噬的电视和电影甚至都无法实现比生活更大的大都市正义。

我们知道纽约是一个 “下沉或游泳” 的地方，所以我们准备从底部往上走。不幸的是，我们很快发现，渴望的职业道德和我妈妈的毕生积蓄不足以维持我们三口之家的生活。我的母亲在俄罗斯是一位有成就的会计师，但是她的教育记录花了太长时间才能转移，没有他们，没人会雇用她。为了维持生计，她开始打扫别人的公寓，我遛狗，看着邻居的猫帮忙结账。这个令人震惊的新现实在心理上对我们三个人来说很难。有时候我们感到失败，以为我们要回家。

尽管我们尽了最大的努力，只剩下7.56美元，我们还是被迫入住曼哈顿列克星敦大道的无家可归者收容所。接下来的六个月对我和我的家人来说是一个充满不确定性的时期。我们挤在一个只有单人床没有厨房的小房间里。我们每个星期四在当地教堂排队，免费用餐和食品储藏室。我通过幻想成为一名时装设计师而暂时摆脱了现实，甚至开始将我的想法付诸实践。我们继续努力工作，节省了几分钱。我们无休止地想知道我们是否能够再次站起来。

在春季1999年，当一名社会工作者将我们介绍给sectuary for Families时，我们度过了一个幸运的假期，这是一个非营利性法律组织，旨在帮助处境不利的女性移民。他们的领导人是律师，女权主义者和全能鼓舞人心的女人Dorchen Leidholdt。莱德尔意识到我们的潜力，并知道有了一些帮助，我们很快就会重新站起来。她在帮助我母亲获得第一份会计工作方面发挥了重要作用。她帮助我进入了时装技术学院-根据我从庇护所的素描-后来我的妹妹进入了哥伦比亚大学，在那里他以全额奖学金的优异成绩毕业。

到2000，我们从无家可归者收容所转移到东哈林区第110街的雷曼项目。东哈林区当时是帮派领土，晚上你会听到枪声。这些项目是黑暗的砖砌建筑，带有充满涂鸦的电梯，永远闻到了尿液的味道。但是我们没有抱怨。我们自己的公寓有一个真正的厨房是一个升级。我和姐姐甚至有自己的独立房间-这是我们以前从未体验过的奢侈品。事情终于在寻找我们。

即使我不希望我们对任何人进行审判，但我知道没有他们，我们就不会成为今天的人。艰辛使我们更具韧性，教会我们团结在一起，使我们希望取得更大的成功。

到21世纪00年代末，我采用了一个绰号Doe Deere，并发现了我作为企业家的热情。2008年，我创立了自己的化妆公司Lime Crime，并取得了巨大的成功-在洛杉矶雇用了35名员工，并激发了全世界的女性无私地表达自己。我要感谢美国，因为它给了我追求愿景的机会。在过去的20年里，我每天都在为一些人所说的 “美国梦” 而孜孜不倦地努力 -- 一个成功的企业，一个美丽的家园，一个仍然共同面对世界的家庭。如果没有我们在最脆弱的时候得到的帮助，这一切都是不可能的。一个曾经无家可归的人有一天可能成为首席执行官 -- 甚至只是生活在相对安全和舒适的环境中，为社会做出贡献 -- 这就是为什么来自世界各地的移民愿意冒着一切风险来到这里的部分原因。

让我们记住，并不是所有的美国人都是美国人。许多人从他们的祖国移民，原因和我的家人一样，如果我的家人有任何迹象，那些走上最动荡的公民身份的人有一天可能会被证明是让美国变得伟大的人。