投资者在美国缺少创业机会的地方

风险投资家和其他创业投资者经常从海岸到海岸寻找下一笔大交易，通常将两者之间的一切称为 “飞越国”。尽管最近在投资方面对心脏地带给予了更多关注-例如AOL联合创始人史蒂夫·凯斯 (Steve Case) 的Restfund的新崛起-不可否认，人们仍然很少意识到企业家市场在美国中部的实力。

中西部和平原州 (从广义上讲，是美国中部) 的创业活动可能不像加利福尼亚的硅谷，波士顿的128号公路地区或纽约迅速扩大的自治市镇集群的大型集聚经济体那样集中。

活动更加分散，离开机场，开车往返约会，经过装饰着著名科技公司和风险投资公司标志的公司公园后，它不会打在你的脸上。但是，它就在堪萨斯城、圣路易斯、奥马哈、明尼阿波利斯-圣保罗、印第安纳波利斯、底特律、克利夫兰和其他城市，越来越多的初创企业集群参与了广泛的科技活动。

毫不奇怪，一些初创公司，例如堪萨斯州欧弗兰帕克的Farmobile，都专注于与传统上与心脏地带相关的行业相关的技术，例如农业和制造业。就Farmobile而言，它正在开发产品以存储，共享和销售农艺和制造机器数据。

但是，还有其他年轻而充满活力的公司涉及与农业和制造业几乎没有关系的技术，例如堪萨斯城的Zoloz (以前称为EyeVerify)，这是移动设备识别管理技术的制造商。这是中国阿里巴巴集团收购的第一家美国公司。

在美国，企业家越来越多地开始发挥各自地区的特殊经济优势。

特别是，由于我们参与了pipeline Inc.，我们碰巧了解了堪萨斯州，密苏里州和内布拉斯加州不断发展的初创企业文化，一家非营利组织成立了2006年，致力于为有才华的高增长企业家建立创新生态系统，他们喜欢生活在心脏地带，不想搬到该国更拥挤，更昂贵的地区。其中包括先前提到的Farmobile和Zoloz的各自创始人，Jason Tatge和Toby Rush，他们都经历了pipeline企业家奖学金计划，并在退出和创办新公司时保持活跃在组织中-并帮助其他人做同样的事情。

由于总部位于堪萨斯城的尤因·马里昂·考夫曼基金会 (Ewing Marion Kauffman Foundation) 的大量捐款，管道公司扩大到一个多州组织，该基金会是世界上最大的致力于创业的基金会。尽管考夫曼基金会 (Kauffman Foundation) 最近授予了第三笔赠款来支持pipeline的扩张，但重要的是要注意，pipeline越来越多的资金来自其自己的企业家，天使投资者，大学和社区倡导者，他们都致力于利用该地区的经济优势和丰富的人才。

这是理解的关键: 中西部和平原州的大部分地区已经建立了成功的技术集群基础。

首先，该地区有大量富裕的企业和家庭，他们的财富与过去和现在的企业和创新的成功故事息息相关，他们非常希望将其财富投资于有前途的企业。其次，中西部和平原州确实应该成为梦想家，修补匠和泰坦的地方，无论是航空公司的莱特兄弟 (俄亥俄州)，汽车公司的亨利·福特 (底特律)，计算机公司的约翰·阿塔纳索夫 (爱荷华州)，电视 (印第安纳州) 的philo Taylor Farnsworth或卫生保健IT (堪萨斯州) 的Neal patterson，paul Gorup和Cliff Illing。

虽然基金会就在那里，从本土投资者到本土企业家，但它还没有吸引到沿海地区的资金和关注。

为了使有前途的非沿海初创公司取得成功，他们需要获得这笔资金。尽管我们开始看到中西部地区的本地和区域资金开始激增，但我们缺乏规模更大，更成熟的VC和私募股权公司的投资。

还需要更多的公司合作伙伴关系，合资企业和在美国初创公司董事会任职的经验丰富的企业家，可以说与资本同样重要。真正的技术生态系统不仅仅是挑选哪些公司会得到美元。它还涉及一个由经验丰富的企业家、企业资深人士和其他人组成的网络，这些人指导、监督甚至与年轻的公司合作。

美国在线 (AOL) 的联合创始人凯斯 (Case) 和《乡巴佬挽歌》 (Hillbilly Elegy) 的作者J.D. Vance似乎明白了。两人最近成立了一个名为rest的新投资基金，其目标是投资于美国有前途的初创企业。

其余的种子投资者中有一些是科技和金融界的真正巨头，包括亚马逊创始人杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 、谷歌母公司Alphabet主席埃里克·施密特 (Eric Schmidt) 和KKR联合创始人亨利·克拉维斯 (Henry Kravis)。根据已发表的报告，其余投资者的崛起还包括与该地区有密切联系的投资者，包括沃尔顿，科赫和普利兹格家族的成员。虽然中西部的许多人表示，这笔新基金的金额是该地区需求的 “杯水车薪”，但这是朝着正确方向迈出的重要一步。

最后，我们相信，许多传统的创业投资者没有更多地关注中西部和平原州企业家的潜力，这是错失良机。这个国家的中部有真正的机会 -- 因为投资者会发现他们是否花时间停下来看看。

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