科技公司的破产向苹果供应商发出警告

苹果公司供应商GT Advanced Technologies inc. 本周的财务崩溃提供了一个戏剧性的例证，说明iphone制造商如何将螺丝钉交给愿意为未来财富承担短期风险的供应商。

GT Advanced几乎没有解释是什么促使其周一意外申请破产。该公司也未回应置评请求。

然而，分析师和业内人士将GT Advanced的明显现金流问题归因于与苹果达成的一项不利协议的条款，该协议涉及建造一家昂贵的亚利桑那州工厂，专门为这家总部位于库比蒂诺的公司生产耐刮擦蓝宝石玻璃，但苹果没有义务购买。

在争夺苹果每年销售的数亿部iphone和ipad的组件的公司中，看似不平衡的交易很普遍。

被苹果利用通常相当于硅谷神话般的迈达斯接触，因为它增加了供应商的收入，并使其他潜在客户更喜欢其技术。

但是，参与下一部iphone的风险可能会使回报黯然失色。

据一位知情人士透露，苹果希望从康宁的大猩猩玻璃转向iphone上的蓝宝石外壳，与几家制造商进行了交谈，他们对在达成GT之前所提供的条款表示不满。他们无权与媒体对话。

这位知情人士说，与苹果会面的一家制造商在考虑了苹果未来坚持更低价格的可能性后，放弃了潜在的交易，这将挤压利润。

根据11月最终与GT Advanced达成的供应协议的条款，苹果表示将向GT Advanced提供约5.78亿美元的预付款，以帮助为亚利桑那州的工厂提供资金，然后从2015年开始将在五年内偿还给苹果。

一次性付款将根据GT达到未指定的运营目标而分期付款。

对于手机制造商而言，苹果为GT Advanced的新工厂提供资金的安排并不罕见。

在2011年，苹果投资了约10亿美元，投资于一家由日本夏普公司运营的LCD工厂，为iphone 4制造面板。然而，这款手机在2012年10月年发布后的销量不如预期，夏普被迫暂时停止生产。

“为一个客户拥有一家独家工厂，这意味着您无法像根据需求生产零件那样放心。相反，这是高风险，”一位熟悉夏普计划的人士说。

这位知情人士说: “(由苹果生产的) 产量很高，因此可以使工厂达到99% 的产能，但是如果没有订单，那么工厂将处于闲置状态。”

依靠苹果

关于GT Advanced和Apple之间发生的事情的细节仍不清楚。一位熟悉苹果参与此事的人士表示，该公司与GT Advanced真诚合作，帮助其实现运营目标。

几位分析师表示，苹果可能做出了一项决定，烧毁了其供应商。

CRT Capital的分析师凯文·斯塔克 (Kevin Starke) 推测，苹果放弃了iphone 6中的蓝宝石玻璃，实际上对GT造成了财务打击。

斯塔克在周一给客户的一份报告中写道: “当然，我们可以推测，该公司与苹果曾经充满希望的关系中出现了严重错误。”

“我们可以推测，执行文件中规定的某些里程碑或其他要求已被破坏，或成为双方之间争端的话题。”

行业高管和分析师表示，GT的破产应该警告公司不要将自己的未来与一个客户联系起来。

“您吞下了苹果订单，但味道可能不甜，” 一位公司供应苹果的人说。

“这就像用苹果来建立你的简历。一旦你为苹果供货，你就可以用它来寻找更多的客户，这样你就可以相信了。“

IT咨询公司IDC的分析师莱斯·圣地亚哥 (Les Santiago) 表示，芯片制造商Dialog Semiconductor和Cirrus Logic所采用的策略接近苹果收入的80%，为GT的故事提供了替代方案。

他说，两家公司都利用苹果的意外之财来扩大产品线并扩大客户群。

(旧金山的Edwin Chan，台北的JR Wu和东京的Sophie Knight的补充报道; 由Miyoung Kim和Miral Fahmy编辑)