感恩的生理原因

摘自Dave Asprey的《游戏改变者》。

教我很多感恩知识的顶尖专家是加州大学旧金山分校教授艾莉莎·埃佩尔博士，她研究压力如何通过端粒/端粒酶系统影响我们的生物衰老，以及冥想方式如何缓冲压力效应，促进身心健康。

埃佩尔博士告诉我她和哥伦比亚大学线粒体研究员马丁·皮卡德博士做的一项研究。他们检查了参与者的血液，以确定他们的线粒体酶的活性。这些化学物质在为细胞产生能量方面起着重要作用。埃佩尔博士和皮卡德博士发现，作为一个群体，照顾者——比如有慢性病孩子的母亲——酶活性降低。然而，在这个群体中也有一些明显的例外。

为了了解这些差异的根源，研究人员对参与者的日常生活进行了盘点，并向他们提出了如下问题：从你醒来的那一刻起，你对这一天有多期待？你今天有多担心？你有多高兴？你有多紧张或焦虑？他们不仅在寻找参与者的情绪和情感，而且在寻找他们对将要发生在他们身上的事情的评价，不管是好是坏。换言之，他们是被锁定在一个总是预见威胁的循环中，还是他们也经历了希望和感激？他们在早晨，在一段时间的压力后，检查了参与者的线粒体酶，然后在晚上再次检查。他们发现，线粒体酶含量最高的人在醒来和睡觉时，尤其是在睡前，有较高的积极影响。正是他们的恢复情绪，以及他们是否抓住了一天中发生在他们身上的一切的残留物，决定了他们的线粒体功能的好坏。

为了帮助人们改善他们的情绪，而不是一醒来就预见到压力，埃佩尔博士建议人们在晚上睡前想一些他们应该感激的事情。这种简单的感恩练习可能会提高参与者的线粒体酶，让他们更快乐。

虽然生病孩子的母亲可能会害怕最坏的情况是可以理解的，但埃佩尔博士解释说，我们中的许多人甚至没有意识到压力的时刻。问题是: 你是否整天都带着你所感知到的危险或威胁，并且在沉思？你是否在压力发生之前就预测到压力，从而使自己处于一种挣扎或逃避的状态？或者你会因为感激而沉浸在安全的暗示中？一个简单的判断你是否每天都在等待威胁的方法是关注你晚上的感受。晚上，你的情绪非常重要，因为它反映了你从压力中恢复得有多好。晚上和睡前下班回家时，你的情绪有多积极？

几年前，我在防弹学校开始了感恩练习。我们每周的执行团队会议从每个团队成员分享他或她所感激的开始。有时这是工作中的一大胜利。但是，大多数时候是和家人在一起的时候，一个志愿者放映机也许海鹰队赢了。带着感激之情开始一次会议，会使团队成员之间的互动更加有力，并建立起联系。我认为这是一种服务行为，我可以提供给那些如此热情地支持公司使命的人：帮助人们发掘人类的无限力量。

我非常珍惜感激之情，所以我不会把它留给防弹队。自从我的孩子们大到可以说话以后，每天晚上睡前，我都会让他们讲述一件“善举”，那是他们那天为了帮助别人而做的事。当他们回忆起自己做过的好事时，迷走神经的音调就会增加。我们每晚都会进行感恩练习。拉娜和我要求他们做三件他们感激的事。有时候这是一件小事，比如说感谢晚餐吃了草喂的肋眼。（我喜欢有美食家的孩子！）但是，有时它是深刻的。有一次，我儿子五岁的时候，他脸上有一种奇怪的表情，他说：“爸爸，我很感激大爆炸，因为没有它，就没有任何东西。”然后他翻了个身，高兴地睡着了，神经系统平静下来，线粒体充满活力。它也适用于成年人。试试看。