为初创企业筹集资金的万无一失指南

上周，我开始在马萨诸塞州韦尔斯利的巴布森学院为40名MBA学生教授战略和首席执行官课程。我们的主题之一是首席执行官在创造股东价值中的作用。

我们为初创企业和上市公司解决了这个问题。我们讨论了企业家必须通过的九项测试，才能从风险投资家那里获得大笔支票。(我是在为我的书呆子创业策略采访了创业投资者之后，提出了这些标准。)

投资者使用这些测试来决定两个广泛的问题: 合资企业是否瞄准了一个现在很小但有望迅速发展的市场？这位企业家是一位伟大的首席执行官吗？

如果你的初创公司正在追求一个已经很大的市场，它将面临许多其他竞争对手。这意味着风险投资公司将与已经在市场上投资的其他此类公司竞争，从而提高初创公司的估值并降低其预期的投资利润。

风险资本家希望投资一家瞄准现在很小但很快就会变大的市场的公司，因为这意味着他们和初创公司在一开始可能会面临更少的竞争。因此，创业公司的价值将会降低，风险投资家将能够提高潜在的回报。

创业公司在寻求资本时可以积极主动地学会像风险投资家一样思考。

要测试您的公司是否会在风险投资家看来处于准备随着增长而爆炸的市场中，请获取客观数据以回答以下问题:

1.您的初创公司是否为客户带来了如此多的好处，以至于他们中的许多人愿意为您支付比生产和交付产品成本更高的费用？

2.快速发展的技术 (如智能手机或虚拟现实机器) 、商业模式或社会变革 (如许多婴儿潮一代的退休) 会刺激对你产品的需求吗？

3.潜在客户是否会冒险与您的初创公司开展业务，因为他们有大量未满足的需求，而其他公司都无法解决？

4.领先的公司 (如谷歌或Facebook) 是否已经在努力解决这个问题？

评估初创公司是否由一位伟大的首席执行官领导。如果你的初创公司正在追求这样的市场，风险投资公司想知道你的公司可以运作得足够好，可以大占份额。要通过该测试，您必须能够设计出出色的产品，并吸引和激励行业领先的人才。简而言之，如果您是公司的负责人，那么您必须是一位出色的初创公司首席执行官。在这方面，以下是一些其他要回答的问题:

5.您是否有成功的往绩记录 (例如曾经是成功的运动队的队长或以巨额利润出售了以前的初创公司) 以及保持胜利的热情？

6.您能否识别和管理业务风险，例如增长超过团队能力或竞争对手窃取了您的出色产品创意？

7.您是否聪明又好奇，是否可以通过对哪些策略和策略可以解决您紧迫的业务问题进行大量廉价的测试来学习？

8.您是否比竞争对手更了解您的行业，并且您能否阐明对其未来的令人信服的愿景？

9.您是否具有魅力，正直和吸引，雇用和激励顶尖人才的能力？

如果你能对所有这些问题回答是肯定的，你应该毫不费力地筹集数百万美元的资本。

很有可能您会挠头，想知道如何以一种不会被吹牛的方式提出答案。如果您在那个营地中，请出去与了解市场并与您合作的人交谈。

与客户和行业专家讨论您的产品创意。如果客户认为您的产品是必不可少的产品，并且行业专家对潜在的竞争感到紧张，那么您就走上了正确的道路。

为了解决您是否是一位出色的首席执行官的问题，请询问您的同事是否认为您是一位首席执行官，并且可以为最后五个问题提供令人信服的积极答案示例。

我的学生对成为一名出色的初创公司首席执行官的五项考验特别畏惧。我向他们保证，这些测试中最重要的是雇用和激励A团队的能力。如果一家初创公司的首席执行官能够做到这一点，他或她可以雇佣其他在其他四个领域表现出色的人。

我的学生很谦虚，但我希望在学期末能帮助他们看到他们可以拍打翅膀，飞出巢穴以取得创业成功。