甜蜜的交易: 一家公司如何找到支持可可农民的新方法

改善全球25亿多个农民的生产力和生计应该是最大的影响投资机会之一。然而，由于季节性收入和价格波动的小型农业企业，通常被认为对股票影响投资者而言风险太大且麻烦。

Maya Mountain Cacao 2010年在波士顿Taza Chocolate的所有者Alex Whitmore的投资下在伯利兹推出，他希望从伯利兹的托莱多区采购高质量的可可。当时，该地区大多数顶级可可农民都将收成卖给了一个主要买家: 托莱多可可种植者协会，该协会专门提供给吉百利。惠特莫尔看到了竞争的潜力。

惠特莫尔 (Whitmore) 与充满活力的社会和环境活动家艾米丽·斯通 (Emily Stone) 合作。斯通看到了在70% 贫困地区创造另一个可可买家的潜在影响。

玛雅山向农民支付生态友好型可可的溢价。它与农民合作，教授有机、可持续的种植和收获技术，并通过与Kiva的合作，提供小额贷款，帮助他们资助设备和培训。由于Maya Mountain从农民那里购买了整个可可水果，并在自己的设施中进行加工，因此其农民可以将所有时间和劳动力资源集中在生产更多更好的可可上进行销售，从而提高了他们的赚钱潜力。

MMC向超过15个买家出售产品，通过这些买家，其产品在未来12个月内已进入美国几乎一半的豆类巧克力制造商，预计其在该市场的影响力将增加到75% 个。

旧金山的蒲公英巧克力在他们的新酒吧里吹捧玛雅山豆，因为它具有 “美妙的圆润和果味”，并带有 “美味的酸樱桃，从深巧克力味开始”。此外，斯通说: “我们对优质巧克力制造商的稳定市场准入使农民能够投资种植农场并使其家庭摆脱贫困。”

Maya Mountain Cacao使用一种称为 “需求pidend” 安排的金融工具，该安排称将投资与农业的季节性保持一致，以筹集资金向伯利兹北部和危地马拉扩张。对于那些不精通定期表长期股权策略的人来说，需求pidend安排本质上是一种改善还款周期的方法 (支付金额与支付能力相关)，以便社会企业家有钱可以使用，投资者可以产生合理的回报。

去年，斯通一直在寻求融资，以扩大伯利兹以外的可持续、公平工资、超优质可可采购企业的覆盖面。在此之前，该公司由创始人自筹资金，由塔扎2012年额外投资75,000美元，并由一家农业贸易公司提供收获前融资。斯通听说了需求pidend融资结构，该结构由约翰·科勒 (John Kohler) 开发，他是现任圣克拉拉大学 (Santa Clara University) 的前风险投资家，并且两人同意MMC可能是一个合适的测试案例。需求pidend，也称为可变付款义务，实际上是一种贷款，允许年轻的公司根据他们的自由现金流进行支付。

位于加利福尼亚州圣塔芭芭拉的小型基金会Eleos基金会的执行董事Jim Villanueva对融资方案感兴趣，这些方案将为年轻的社会企业提供实现其使命的最佳机会。Eleos在2013年7月玛雅山 (Maya Mountain) 的200,000美元投资成为工作需求的第一个例子。

对于Eleos和其他影响投资者来说，需求pidend开始回答如何在不需要收购或公开发行的情况下收回资本的问题。“对于许多影响投资者来说，股票投资并不容易获得。为此，需求pidend为投资者提供类似股权的福利和保护性条款，但允许公司为自己的增长提供资金，“科勒解释说。

根据交易条款，Maya Mountain将在两年的宽限期后开始还款。每六个月的付款将基于公司的50% 自由现金流，如果这些现金流超过目标，则更高，如果这些现金流低于某个阈值，则更低。在六到七年的时间里，玛雅山预计将偿还两倍于原始投资的资金，即400,000美元。

Stone和Whitmore及其现场团队正在利用资本来扩大其农民培训计划。由于条款灵活，如果供应商的季节不好，整个公司都不会受到威胁。与贷款不同，需求pidend结构使Maya Mountain能够在新投资开始还款之前获得其收益。

“它适应了种植和生产周期之间的差距，” 斯通说。

影响

社会价格上涨和农民培训帮助农民将可可的年平均产量提高了14%，从而20% 增加了收入。

FinancialMaya Mountain的可可生产和销售从2011年的5公吨增长到2012年的19公吨和2013年的35公吨。

由ImpactAlpha和凯斯基金会制作。

与案例基金会的新出版物 “影响投资简短指南” 一起制作的一系列影响简介之一。